Действие происходит через четыре дня после памятной прогулки Сансы и Джоффри. Лорду Эддарду объявляют о том, что его младшая дочка, наконец, нашлась. Арья пропадала четыре дня, ее искали и люди королевы (не короля!), и люди Старков. И хотя находит ее северянин, у ворот замка Дарри, в котором остановился двор, их перехватывают люди Ланнистеров, и девочку доставляют прямо пред королевские очи.
Все эти четыре дня Эддард, тревожась о судьбе дочери, не спал, но сейчас ярость от того, что Арью, измученную, возможно, израненную, потащили на суд, как преступницу, отгоняет всякую усталость. Старк винит во всем королеву, считая, что с Робертом ему бы удалось уладить дело миром, но "проклятая баба" накаляет страсти. Несмотря на смятение и злость, он не только заранее просит привести Сансу, рассчитывая, что на этом "суде" может понадобиться свидетельница, но и пытается держаться достойно, проходя по двору, не выдавать свое состояние.
читать дальшеКогда он приходит в зал для аудиенций, где сейчас восседает король, палата уже полна людей, а рядом с троном стоят Серсея и Джоффри. На руке принца до сих пор шелковая повязка. Первым делом Эддард бросается к Арье, которая здесь, среди всех этих людей, кажется маленькой и одинокой. Девочка рыдает, говорит, что ей очень жаль. Обращаясь к королю, лорд Старк возмущается, что ему даже не сообщили, что его дочь найдена. Однако он отмечает, что кроме северян, среди собравшихся очень мало дружелюбных лиц, большинство присутствующих - люди Ланнистеров и на стороне королевы. Эддард радуется, что здесь нет хотя бы отправившихся на поиски девочки Джейме Ланнистера и Сандора Клигана.
Сам король явно не рад этому судилищу и жалеет дочь старого друга. Он обрывает выступающую главной обвинительницей Серсею, и требует, чтобы сначала Арья, а потом уже Джоффри рассказали, что произошло у реки. Во время рассказа девочки Ренли смеется, и Роберт приказывает вывести его из зала. Младший Баратеон удаляется, продолжая подшучивать над Джоффри и его потерянным мечом. Когда начинает рассказывать принц, то он говорит, что Арья и сын мясника первые напали на него, били дубинками, а потом натравили волчицу. До этого Нед отмечает, что, споря с Арьей, Джоффри на нее не смотрит.
После обоих рассказов король еще больше недоволен происходящим: Арья говорит одно, принц - другое, и судилище зашло в тупик. Эддард напоминает, что там присутствовала еще и Санса, и просит старшую дочь рассказать, что там случилось. Санса неуверенно выходит вперед, являя разительный контраст со второй сестрой - одна в синем бархате, с аккуратной прической, другая в грязной одежде, растрепанная и заплаканная. Впрочем, Санса тоже с радостью бы сбежала отсюда. На вопрос отца она отвечает, что все случилось слишком быстро, что ничего не помнит. Арья, возмущенная ложью сестры, бросается на нее с кулаками.
После этого инцидента король все-таки решает дело миром, требуя, чтобы Нед наказал Арью, но обещая, что сам накажет Джоффри. Серсея в ярости напоминает, что шрамы от укусов останутся на теле Джоффри на всю жизнь, но Роберт не склонен жалеть своего сына. Тогда королева напоминает про лютоволка и требует его шкуру. Увы, получить шкуру Нимерии трудно - лютоволчица сбежала, и до сих пор не найдена, король откровенно смеется над тем, что Серсея обещает за эту шкуру богатую награду.
Но королева вспоминает, что есть еще Леди, лютоволчица Сансы, и уставший от происходящего Роберт не жалет спорить еще и по этому поводу. Санса и Арья в два голоса говорят, что Леди там не было, что она хорошая. Нед просит старого друга "именем любви к покойной Лианне", потом требует, чтобы тот убил лютоволчицу сам, но Роберт только проклинает Серсею и уходит.
Приговор отменить невозможно, и Эддард говорит, что казнит Леди собственноручно. Волчица родом с Севера, и заслуживает лучшей участи, чем смерть от руки Илина Пейна. Пока ему приносят Лед, он смотрит на доверчивую маленькую лютоволчицу, и думает, что она была самой симпатичной и самой ласковой из всего помета. Убив Леди, он приказывает отвести ее тело на Север и похоронить там, чтобы "Ланнистерше" не досталась ее шкура.
Когда после казни волчицы он идет в замок, чтобы, наконец, выспаться, во двор въезжает отряд, посланный на поиски, с Сандором Клиганом во главе. Через круп коня Сандора переброшено замотанное в плащ тело, Пес говорит, что это "приятель Арьи", и сбрасывает ношу к ногам Эддарда. Старк думает, что убита Нимерия, но в плаще оказывается труп Мики, сына мясника.
В этой главе, по сути, предсказывается то, что произойдет со Старками в Королевской Гавани. Эддард впервые видит, насколько мало дружественных ему людей рядом, насколько непрочно расположение короля. Особенно подчеркивается, насколько велика власть Серсеи - девочку ищут посланники королевы, большинство собравшихся в зале - люди Ланнистеров. Королева уже не напыщенная дура в громоздкой карете, а опасный и влиятельный враг.
Прорывается и старая беда семьи Старков: в нужный момент Санса не пытается защитить сестру. Что характерно, Арья, несмотря на обиду, чуть позже кричит, что "Леди там не было, она ни в чем не виновата". Но старшая сестра все-таки лишается своей волчицы. Можно считать, что гибель Леди - это жестокий урок для Сансы на тему "Не верить ни королеве, ни Джоффри", урок, к которому она не прислушается - с еще более фатальными последствиями. Однако, ИМХО, смысл не только в этом. Гибнут не только те, кто виновен, или чем-то плох, гибнут те, кто попался под руку жестокой власти. Сегодня это самая ласковая из лютоволков, потом Мика, потом - та же септа Мордейн, все-таки не заслужившая подобной судьбы, и многие-многие другие. Обзорам: