Битва королей. Пролог

[grrmartin]

В прологе второй книги "Песни льда и огня" читателя знакомят сразу с несколькими новыми героями, местами и событиями.
Действие пролога происходит на Драконьем камне, небольшом острове в Узком море, на котором стоит одноимённый замок. Драконий Камень был построен ещё во времена Валирии с помощью технологии, которая была утеряна во время разрушения Валирии, возможно с применением магии. Эта крепость была самым западным форпостом Валирийской империи, и именно туда переместились Таргариены. Башни замка выполнены в виде драконов, а зубцы на крепостных стенах сделаны в виде мифических чудовищ: мантикор, адских гончих, выверн и прочих. Теперь этот замок принадлежит Станнису Баратеону, семье которого и посвящён, преимущественно, пролог.

Рассказ ведётся с точки зрения мейстера Крессена, почти 80-летнего старика, большая часть жизни которого была связана с семьёй Баратеонов. Крессен начал свою службу в родовом замке Баратеонов, Штормовом Пределе, но когда Роберт передал Драконий Камень своему брату Станнису, тот взял мейстера с собой, что было довольно необычно: как правило, мейстер остаётся в замке своего первого назначения. Крессен стар и немощен; он ходит только с клюкой, а подниматься по крутым лестницам замка не может вообще. В ожидании неизбежного конца Цитадель прислала ему помощника-преемника Пайлоса.

Мейстер обеспокоен. В небе Вестероса висит кроваво-красная комета, настолько яркая, что её видно даже днём. Цитадель прислала белого ворона, что означает смену сезонов: лето, которое продолжалось больше 10 лет, кончилось, и наступила осень. Впереди - в лучшем случае один урожай, а потом - зима. Крессен вспоминает непонятные и тревожные предсказания, связанные с появлением кометы, которые как-то связаны с трагедией Саммерхолла, однако отбрасывает эти мысли от себя. Мейстеры считаются людьми, мыслящими рационально, и им не пристало размышлять о магии, пророчествах и прочих суевериях.

К мейстеру в птичницу приходят гости: дочь Станниса Ширен и шут семьи Баратеонов Пестряк - своего рода олицетворение печальной судьбы среднего сына Баратеонов. Ширен - которую Пайлос называет теперь принцессой, поскольку Станнис объявил себя королём - некрасивая девочка, половина лица которой обезображена болезнью "серая хворь". Пестряк - шут, который отец братьев Баратеонов, Стефан Баратеон, нашёл в Волантисе. Лорд Стефан надеялся, что смышлёный и ловкий мальчишка-шут "научит Станниса смеяться". Однако судно Баратеонов попало в жестокий шквал и разбилось о рифы недалеко от Штормового Предела, на глазах у маленьких Роберта и Станниса. Весь экипаж судна погиб, в том числе и его высокородные пассажиры: мать и отец братьев Баратеонов. Шута же на третий день выбросило на берег, причём узнали его только по татуировке в красную и зелёную клетку, которая, по обычаю рабовладельцев Волантиса, была нанесена на его лицо. Крессену удалось выходить мальчика, но Пестряк потерял память, всю свою сообразительность и чувство юмора, зато научился петь странные непонятные песни, которые иногда оказываются вещими.

Одно из таких предсказаний он и делает, пока мейстер показыает девочке белого ворона:

"Тени пришли танцевать, милорд, танцевать, милорд, танцевать, милорд!
Тени уже не уйдут, милорд, не уйдут, милорд, не уйдут, милорд!"

Позже мы увидим не одну такую тень...

Общение с Ширен прерывает Пайлос, который сообщает, что в замок вернулся сер Давос Сиворт - Луковый рыцарь. Крессен недоволен, что его не позвали на совет к королю по такому важному поводу, и решает пойти к Станнису сам. С трудом пробираясь по винтовым лестницам по дороге к кабинету хозяина замка мейстер встречает Давоса. Давос описан как стройный мужчина с простым лицом, выдающим его простонародное происхождение. На шее у Лавоса висит ладанка, которую он иногда трогает искалеченной левой рукой.

Из короткого разговора с Давосом выясняется, что его заданием было убедить лордов Вестероса объявить о поддержке законного короля Станниса и предоставить ему войска для подавления повстанцев, которыми Станнис считает всех, кроме себя самого. Лорды в большинстве своём Станнису отказали, и именно эти невесёлые вести принёс королю Давос.

Мейстер Крессен вспоминает, как контрабандист из трущоб Королевской Гавани получил рыцарское звание и собственный земельный надел. Во время восстания Роберта Баратеона войска лоялиста Таргариенов Мейса Тайрелла вторглись в Штормовые Земли и осадили замок Штормовой Предел, а флот лорда Пакстера Редвайна установил морскую блокаду. Гарнизоном замка командовал Станнис Баратеон. Осада продолжалась почти год, еды в замке не осталось, и под конец защитники замка были на грани того, чтобы начать есть друг друга. И тут Давос, воспользовавшись своим опытом морского контрабандиста, сумел провести своё судно через блокаду эскадры Редвайна и доставил в осаждённый замок груз лука и солёной рыбы. Угроза голодной смерти отступила, и защитники замка смогли продержаться до тех пор, пока Эддард Старк не снял осаду замка.

Командир гарнизона Станнис Баратеон наградил Давоса своеобразно: за помощь гарнизону он посвятил Давоса в рыцари и пожаловал ему небольшой участок земли, а за преступления, совершённые контрабандистом против короны, собственноручно отрубил ему фаланги на 4 пальцах левой руки. Давос принял "награду" и стал одним из доверенных людей Станниса, к большому неудовольствию высокородных лордов. А косточки своих пальцев Давос сложил в ладанку, привязал на шею и носит их как талисман. На удачу.

Наконец мейстера Крессена удостаивает аудиенции единственный законный король Вестероса Станнис Баратеон. Станнис, который думает тяжкую думу, глядя на огромный старинный стол, выполненный в виде карты Вестероса ещё во времена Эгона Завоевателя, очевидно, не самый счастливый человек в семи королевствах. Свои обиды он перечисляет долго и подробно: жизнь, прошедшая в тени блестящего старшего брата, Роберта; чёрная неблагодарность Роберта, который даровал Станнису Драконий Камень, а полагающийся по старшинству Штормовой Предел отдал младшему брату, Ренли; решение Роберта назначить своей десницей Эддарда Старка, а не верного Станниса; коварство Ланнистеров, которые обманом захватили Железный Трон, поскольку сын Серсеи Джоффри не является кровным наследником Роберта; предательство Ренли - младшего брата Станниса, который провозгласил себя королём вместо того, чтобы признать своим сюзереном старшего брата; бунтарство мальчишки Робба Старка, который хочет оттяпать у законного короля Станниса северные территории. В общем, никто не признаёт право короля Станниса на престол, поэтому его королевство пока состоит из Драконьего камня и небольших островов, принадлежащих знаменосцам.

Крессен пытается убедить короля в союз хотя бы с кем-то из собирающих войска лордов, но Станнис непреклонен: он законный наследник, трон принадлежит ему, а поэтому всех, кто с этим не согласен, нужно раздавить. Правда, в ходе разговора выясняется, что давить Станнису пока нечем.

И когда Крессен почти договорился о том, чтобы дочь Станниса Ширен отправить в Долину Аррен к маленькому Роберту, в разговор вмешивается жена Станниса, Селис, и Мелисандра.

Мелисандра - жрица Владыки Света, бога Р'ллор. Это новая для Вестероса религия, которая пришла из Ашшаи и которую "красные жрецы", как называют их за красное облачение, пытаются распространить среди неверных - последователей религии Семи и поклоняющихся старым богам севера. Вместе с обращённой в новую веру королевой Селис Мелисандра убеждает короля в том, что всё, что ему необходимо для победы, даст Владыка Света, если король уверует в него. А ещё ему придётся убить своего младшего брата, но поскольку Мелисандра, умеющая видеть будущее в пламени, уже увидела, что Ренли умрёт, то с этим ничего не поделать. Крессен, который после смерти старших Баратеонов воспринимал мальчиков как своих сыновей, который в чём-то заменил им родителей, и который всегда был особенно привязан к нелюдимому, угрюмому, необщительному Станнису, совершенно шокирован идеей братоубийства. Однако король отвергает и самого мейстера, и его советы.

Удалившись в свои покои, Крессен обдумывает сложившуюся ситуацию. Он решает, что главной причиной безумного, как ему кажется, поведения Станниса является влияние леди Мелисандры. Единственный способ остановить безумие - устранить это влияние. И тут мы впервые встречаемся с последним главным действующим лицом саги, представленном в прологе: с ядом "душитель".

Этот яд производится из листьев редкого растения, растущего на островах в Яшмовом море. После длительного процесса выделения, очистки и кристаллизации получаются прозрачные растворимые в вине кристаллы тёмно-пурпурного цвета, похожие на драгоценные камни. При приёме внутрь яд вызывает спазм мышц горла, в результате в лёгкие перестаёт поступать воздух, и человек задыхается. Готовить "душитель" умеют алхимики Лиса, орден Безликих из Бравос - и мейстеры Цитадели.

Мейстер Крессен достаёт свой запас "душителя" и пересыпает его в потайной карман своей робы. Вечером, когда Станнис собирается дать званый ужин для своих знаменосцев и капитанов наёмников, он собирается отравить леди Мелисандру, подмешав яд в её вино. Понимая, что вечером ему понадобятся все силы, Крессен ложится спать.

Однако вечером с самого начала всё идёт не так. Крессена не будят к ужину, и он просыпается затемно. Когда он появляется в главном зале замка, в него врезается шут Пестряк, и они вместе падают на пол. Мелисандра объявляет его "глупым мудрецом" и под дружный смех рыцарей Станниса надевает ему на голову шутовскую корону Пестряка. И тут мейстера ждёт ещё один удар: его место на возвышении, рядом с королём и Мелисандрой, занято Пайлосом, и его не позвали к ужину по приказу самого короля. И тут Станнис с присущими только ему дипломатичностью и чувством такта расставляет все точки над "и": он объявляет, что все обязанности Крессена будет выполнять Пайлос, а в услугах старого мейстера больше не нуждаются. Советоваться король собирается с Мелисандрой, а его перепиской уже давно занимается Пайлос.

Униженный, Крессен просит себе места за любым столом, чтобы только поесть. Давос предлагает ему своё место, и Крессен с отчаянием замечает, что сидит слишком далеко от Мелисандры. Он предпринимает ещё одну попытку убедить Станниса в необходимости объединения хотя бы с какими-то претендентами на престол, и тогда королева приказывает ему снова надеть шутовскую корону. Король соглашается, и Крессен понимает, что мальчик, которому он пытался заменить и отца, и мать, вырос и стал чужим для него человеком.

Тогда мейстер Крессен берёт полупустой бокал вина, аккуратно подбрасывает туда кристалл "душителя", позвякивая бубенчиками, идёт к главному столу и к леди Мелисандре. Он признаёт, что, возможно, многого не понимал, и предлагает поднять бокал во славу Владыки Света. Мелисандра знает, что в бокале, и даёт мейстеру последний шанс: выплеснуть вино. Крессен отказывается. Мелисандра опустошает бокал, огромный рубин на её горле светится ярко-красным светом, и бокал переходит к мейстеру. Когда он допивает своё отравленное вино и слышит голос Мелисандры: "Огонь очищает", то осознание своего поражения приходит к нему вместе со спазмом, который перекрывает доступ воздуха старому мейстеру.

Примечания автора пересказа:

1. Поскольку это мой первый блин, хотелось бы какой-нибудь критики.
2. Жизнь короля Джоффри I Уотерса (Баратеона) можно было спасти элементарной трахеостомией. Мартин прижал себя к стене, подробно описав действие "душителя": ни паралича дыхательных мышц, как при отравлении кураре, ни спазма дыхательной мускулатуры, как при отравлении нервно-паралитическими ядами, не происходит. Симптомы сходны с дифтерийным крупом или с аллергическим отёком гортани, при которых и делают трахеостому, если нормальные лекарства почему-то недоступны. Мейстеры бодренько резали трупы, но так и не додумались вставить чистую трубку во вскрытое горло мальчика-монарха.


Обзорам:

[L]mulrog[/L] <a href="http://grrmartin.diary.ru/p189028432.htm">перечитывает</a> пролог "Битвы королей".