В этой главе Бран исполняет свои обязанности, как и.о. Лорда Винтерфелла, а в замке идут приготовления к празднику.
При этом мальчику, со свойственной ребенку непосредственностью, глубоко противны как иллюзорная власть, так и почести. Зато он очень завидует мальчикам, которые тренируются с оружием (а звуки тренировочных мечей практически постоянное звуковое сопровождение этой главы, которое постоянно отвлекает Брана от скучных бесед стариков - о браках, наследстве и подготовке к зиме). Мы видим еще один интересный момент в отношениях Брандона с Фреями (и о характерах выводка Неда вообще, если вспомнить разговор Джона и Арьи о "волке с рыбой в зубах") - маленький лорд Винтерфелла с глубоким презрением смотрит на гербы "воспитанников своей матери", которые больше похожи на лоскутные одеяла из гербов их родителей и бабок, и с чувством глубокого превосходства заключает, что герб отца без излишеств смотрится гораздо приличней. Интересно, считал бы он так же, если бы ему нужно было как-то отличать себя среди десяти Брандонов Старков?)
читать дальшеВ то же время у Брана происходит очередной конфликт с Уолдерами, когда те начинают издеваться над Ходором и подкалывать самого Брана, похоже нисколько не смущаясь ни тем что они в гостях, ни тем, что Бран брат их короля. Тут же прослеживается очевидная разница в характерах кузенов: Большой Уолдер способен понять собственную неправоту, а Малый кажется полностью лишен совести, зато вполне боится лютоволчат.
Одновременно с этим в Винтерфелл прибывают новые гости: толстый лорд Мандерли со своей свитой нарочито в южном стиле и как будто нарочно подобранной, чтобы поразить ребенка (жонглер и разноцветная южная одежда прилагаются, Санса в возрасте Брана бы точно оценила). Мандерли не устает заверять Брана и его советников в бесконечной преданности и так и сыплет гениальными идеями : начать Старкам чеканить собственную монету (в Белой Гавани есть все условия), построить собственный флот ( в Белой Гавани есть все условия, только деньги давайте), а леди Хорнвуд нужно снова выйти замуж ( в Белой Гавани...). Так же лорд Мандерли очень хочет получить назад своего сына, попавшего в плен к Ланнистерам. Словом, лорд Мандерли крепко сел на уши Брану, и явно не из любви поговорить с детьми.
Так же появляется и сама леди Хорнвуд. Она обращается за помощью: после того как погибли ее муж и сын и не осталось прямых наследников, ее саму начали буквально преследовать "поклонники" желающие жениться на вдове и прибрать к рукам ее земли. Тут же и первое упоминание о "бастарде Болтона". Между леди Хорнвуд и сиром Родриком почти сразу появляется очевидная симпатия, так что даже Брану захотелось устроить этот брак, но рыцарь оказался слишком скромен и опасается, что подобный брак мог бы поставить под удар его маленькую дочь. Как увидим впоследствии, лучше бы они поженились...
На следующий день приезжают Амберы - дяди Большого Джона. Морс просит леди Хорнвуд в жены, а Хозеру нужны корабли и люди для защиты от Одичалых. Им предлагается построить корабли совместно с Мандерли, что похоже не радует ни тех, ни других.
Прибывают и другие: Толхарты, Гловеры, Сервины. Каждый вассал Старков либо присылает в Винтерфелл посольство, либо хотя бы письмо. Отмалчиваться себе позволили только Риды.
По конец происходит интересная беседа: Клей Сервин, получивший от Станниса знаменитое письмо рассказывает его содержание Брану, которому внезапно становится плохо. О том, кто виноват в его увечье Бран по-настоящему не вспоминает, однако ночью ему снова снится трехглазая ворона, "золотой человек" и падение с башни.